Une photographie du Fonds La Presse conservée à BAnQ a récemment attiré notre attention. Elle montre un vaste jardin potager aménagé à l’angle des rues Hochelaga et Davidson. Bien que la légende suggère une date autour de 1928, plusieurs indices laissent croire que le cliché a plutôt été pris au début des années 1920.

Le jardin occupe le coin nord-est de l’intersection. On y distingue plusieurs rangs d’oignons dans la partie inférieure gauche, suivis de cinq rangs de laitue. Plus loin, on cultive également du céleri, du chou et des pois verts. Ce terrain est cultivé par deux immigrants belges : Jan Ancieux, établi sur la rue Aylwin, et Modeste Pincelet, domicilié sur la rue de Rouen. N’étant pas propriétaires du terrain, ils ont vraisemblablement loué l’espace ou obtenu la permission du constructeur Narcisse Sauvageau pour y aménager ce potager.

La rue Davidson, visible sur la photo, est alors desservie par la ligne de tramway reliant la rue Ontario à la rue Rachel, un trajet emprunté chaque jour par des centaines de travailleurs de l’usine Angus. Aux heures de pointe, un tramway y circule toutes les deux minutes. Sur l’image, on aperçoit l’un d’eux se dirigeant vers le sud, ainsi que, dans le coin supérieur droit, le campanile de l’église La-Nativité-de-la-Sainte-Vierge. La rue Hochelaga, encore non pavée, longe quant à elle le jardin au premier plan.

Plusieurs éléments contredisent toutefois l’information selon laquelle la photo aurait été prise en 1928. Dès 1923, l’église presbytérienne St. Cuthbert occupe l’espace situé à droite de l’image, là où l’on voit encore une portion du jardin. De plus, la maison visible au centre de la photo (le 3406-08 Hochelaga) ne compte un troisième étage qu’à partir de 1927. Enfin, au premier plan, on observe ce qui semble être les fondations du futur 3402-04, rue Hochelaga. L’ensemble de ces indices permet donc de proposer une datation au plus tard en 1922.

Auteur: André Cousineau
Image : Le jardin de MM. Ancieux et Monselet, vers 1922; Fonds La Presse, Collection numérique, BAnQ
Publication originale : Facebook, Atelier d'histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, 10 décembre 2025