Au début du 20e siècle, Montréal est la plaque tournante pour les biens manufacturés au Canada, et même une leader dans plusieurs domaines, comme les fonderies d’aciers! À la suite de la fusion des compagnies Montreal Steel Works et de la Ontario Iron and Steel Company, la Canadian Steel Foundries est fondée en janvier 1911.
La construction de l’usine au coin des rues Dickson et Notre-Dame Est est complétée en 1912. Les bâtiments sont situés à la fois près du port de Montréal et des chemins de fer de la Canadian Northern Railway, ce qui est idéal pour le transport de pièces lourdes. Lors de la Première Guerre mondiale, la Canadian Steel Foundries participe à l’effort de guerre en fabriquant des quantités importantes de munitions pour l'armée canadienne. Dans les années 1961, cette usine produit le plus gros morceau de fonte jamais créé au Canada. Cette expertise pour les grandes pièces est exportée jusqu’en Nouvelle-Zélande!
À partir des années 1940, les travailleurs de la Canadian Steel Foundries se syndiquent et dans les années 1960-70 leurs mobilisations vont contribuer à l’avancement des droits des travailleurs. Par exemple, du 28 septembre au 16 octobre 1973, 750 employés de l’usine font la grève à cause de l'absence d’hygiène et de sécurité dans leur milieu de travail. En effet, on remarquait plusieurs cas de silicose (maladie pulmonaire grave et irréversible), un grand manque d’équipement de protection personnelle, et un système d'aération inadéquat. Par ailleurs, ce mouvement est l’un des premiers menés par militants marxistes-léninistes qui vont travailler dans les usines afin de rejoindre la classe ouvrière.
En raison de la décroissance de l'industrie ferroviaire canadienne, les fonderies canadiennes connaissent un grand ralentissement dans les années 1980. L’usine de la Canadian Steel Foundries ferme officiellement ses portes en 2003 et les bâtiments de l’usine seront détruits dans les années suivantes. Aujourd’hui, ces terrains sont occupés par Ray-Mont Logistique.
Auteure : Lilianne Soucy
Image : Vue aérienne sur la Canadian Steel Foundries en 1954. BANQ, Fonds Armour Landry (P97,S1,D15503-15503)
Publication originale : Facebook, Atelier d'histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, 23 septembre 2026
